本书以区域文化与区域经济发展的关系作为研究主题。依据文化精神性质不同，将区域文化分为“创新型文化”和“保守型文化”两大类型，认为创新型文化与现代经济具有内在的相容性；提出了建立在创新型文化基础上的经济发展模式：即区域文化中的创新精神决定着企业家阶层能否生成以及规模的大小，而企业家在创新精神的激励下，通过制度和技术创新路径推动现代经济增长。本书结合中国改革开放后涌现出来的以民营经济迅速发展为特色的江浙工业化模式，对建立在传统文化基础上的经济增长模型进行实证分析；结合理论与实际，对传统文化变革与现代经济发展问题进行了思考，认为区域文化及其观念的现代化变革是落后地区经济起飞的重要条件。