对实践经验的归纳和概括只有同时对原有理论展开了批判,才是真正意义上的理论进步。如果对经济体制是否可分,为什么可分,以及局部改革为什么可行这些学理层面的问题不能解答,那么关于中国体制改革和转型的研究就还只是一种经验主义的解读,缺乏理论上的逻辑基础。经济体制的结构,包括组织结构、利益结构和行为主体特别是其中的机构法人,都是由一整套制度安排决定的,因此研究一个体制的结构,首先就要对决定其结构和主体的各种制度彼此之间的关系加以分析,也就是分析体制的制度结构。中国转型模式在制度结构树形图上是一种自下而上的改革。自下而上的改革是一种目标有限的局部改革,本质上是制度结构对环境的一种适应性调整,但不同于自发的制度演化,而是宏观决策主体主动自觉的调整。过渡性制度安排是减小改革阻力,诱发后续改革,实现体制平滑转型的机制。平滑转型是沿着边际循环路径推进的。
在关于改革决策的社会博弈中,人们的主观认识和思想观念甚至比真实的成本收益更加重要,理论上的突破和创新往往具有决定性的意义。