美国是世界上最早开始大规模、制度化提供经济援助的国家，经过半个多世纪的实践，已经形成了较为完整的制度体系和执行机制。从前霸权时代对一战后欧洲的粮食救济和金元外交，到霸权建立后的马歇尔计划、“第四点计划”，再到冷战终结后的民主支持计划、反恐重建计划，美国对外经济援助也经历了一个不断调整、提高的过程。纵观这一历程，大规模的资金、物资和人力资源的援助背后都有着明确的国家利益动机。从美国的角度出发，权力的逻辑揭示了援助背后国家安全、民主输出和维护国际政治体系的动机，市场的逻辑则显示了开拓市场、扩大投资和维护国际经济体系的企图，其中对霸权体系的护持是美国对外经济援助的独有动机。此外，美国援助也考虑了大国责任、国际道义等方面的因素。

美国对外经济援助的决策过程是多方主体和多项因素共同作用下的产物，既受到文化观念、外交传统和民情舆论等大氛围的影响，也会经历利益集团的直接参与，而最终各种利益诉求将汇总在美国宪政框架下的政府决策与国会审批之中，形成美国对外经济援助政策的最后版本。美国对外经济援助的内容包括了援助地域、援助领域和援助形式等几个方面。美国经济援助在地域选择上历来侧重对于美国具有战略意义的地区，领域上包括了社会、经济、生产等部门，而在形式上主要包括资金援助、实物援助、技术和人员援助、债务减免四个大类，其中包含了项目援助、部门援助和预算援助等具体方式。美国对外经济援助的管理则采用了国际通用的流程管理方式，国际开发署在政府援助管理过程中扮演了主要角色，其制定了详细的项目管理流程和方案设计流程。

通过援助钻石模型对美国经济援助的评估可以发现，美国经济援助的质量在近十年来得到了明显的提高。但从受援国发展状况来看，美国经济援助的效果尚需进一步提高。从对美国的影响来看，经济援助有效地促成了美国全球同盟体系的建立和维系，支持了美国的外交与军事行动，增强了美国对全球不稳定因素的管控能力，极大地提高了美国的软实力，并在一定程度上扩大了美国海外商品与资本市场。总结美国的援助经验可以发现，大国身份决定了其对外经济援助必然追求战略目标，援助的成功则必须依赖规范的国内制度体系和国际制度参与。同时，美国也存在着援助决策受到多方牵制、援助机构交叉重叠、援助效果亟待提高等问题。中国作为国际体系中快速崛起的国家，应当积极学习美国的经验，加强援外事务的制度建设和国际援助体系的有效参与，与时俱进地推动援助观念和援助体制改革。同时，应当注意到崛起国与霸权国的差异，利用好南南合作既有优势，并对国际援助规范建设做出自己的贡献。