以2010年之后15～59岁劳动年龄人口负增长为标志，中国经济增长长期享受的人口红利已经开始消失，劳动力供给日益趋紧，投资回报率加速降低，资源重新配置效率空间大幅度缩小，其直接的表现就是GDP潜在增长率的降低。2012年和2013年实际GDP增长率都是7。7%，这个大幅度的下滑并不是外部冲击所致，而是潜在增长率下降所决定的。2013年的《政府工作报告》第一次使用了“潜在增长率”这个概念，要求经济增长速度与之相适应。

在人口红利消失的情况下，有两条途径可以提高潜在增长率：一是进一步清除生产要素供给的制度性障碍，二是从投入驱动型的经济增长方式转到全要素生产率驱动型的经济增长方式上来。而这两条途径的开启都有赖于深化经济体制改革。从理论和实践两个方面，向各个相关群体说明改革并不会“抑制增长”，而是可以带来实实在在的改革红利，可以立竿见影提高潜在增长率，将有利于凝聚改革共识，从而依靠全方位的积极性来推进改革。

十八届三中全会提出了在新的起点上全面深化改革的总体思路。这种以顶层设计、全面配套方式推进的改革，要求从改变政府职能入手，从直接介入经济活动到创造有利于竞争的宏观政策环境，以及承担更多的社会管理和基本公共服务供给职能的转变。以此为基础，创造有利于市场机制发挥配置资源的决定性作用的社会环境，既可以及时赢得改革红利，又可以成为进一步深化改革的新动力，从而使中国经济长期尽享改革红利，保持可持续增长源泉，避免中等收入陷阱，进而实现中国作为世界上人口最多的国家，从中等收入阶段迈向高收入阶段这一人类历史上前所未有的伟大转变。