生存与发展是人类永恒的主题。近年来，全球生态危机再次引起了世界各国政府、思想家、政治家的高度关注，出现了众多不同的理论学派与发展道路模式的争论，在应对生态危机的实践中，各国也选择了不同的制度路径。

本书以生态文明为切入点，运用马克思主义的基本理论与方法，探析了现有制度条件下人类社会发展道路的选择问题。采取什么样的生产方式、选择什么样的社会制度、建设什么样的文明，是人类社会未来发展道路的基本构成要素，关系人类的前途与命运。

本书立足于生态文明的论域，从制度路径的层面探究生态环境问题的化解方式。书中从理论和实践两个方面分别对资本主义、社会主义和“第三条道路”的制度路径进行了系统分析，并指出，选择一种可持续的生存发展方式是任何一个国家进行生态文明建设的有效制度路径的内在要求，社会主义是必然选择。