美国等发达经济体已是服务型经济，服务业部门也越来越被国际视为增长和就业的引擎。中国城市化加深，产业转型升级，降低对制造业的过分依赖，要求我国必须向服务型经济转型。

中国已经迈入中等收入国家行列，但服务业在经济中比重，不仅远低于目前高收入国家和世界平均水平的74%和70%左右，甚至也低于低收入国家约49%的水平。高生产率与高附加值的现代服务业是我国未来经济发展的重要支撑，也将是进行全球产业竞争的关键领域。

本书共八章，第二章至第八章为主体部分。第二章和第三章首先对现代服务业概念进行讨论，并综合已有研究提出一个一般性分析框架。第四章至第六章则聚焦电子商务、文化创意、旅游三大现代服务行业，分别考察其历史发展状况和特征，及国际典型国家或地区的发展促进政策，并基于实证调研分析制约产业快速发展的关键问题。第七章则主要考察国际上促进服务业发展的一般性政策实践，并总结概括其关键特征，包括重视创新关键作用、从研发支持向全生命周期延伸、重视创新与商业服务支持网络构建等；也讨论了政策制定、实施与评估机制方面的趋势，如政策证据支持、政策评估与透明、专家委员会方法等。第八章的政策讨论，提出加快我国现代服务业发展的对策，并尝试政策建议的路线图表达。

本书对一些问题也有深入或独到的研究，如从商业模式角度分析常被忽视的我国制造与批发业电子商务发展的滞后原因，探讨新兴产业的启动条件，讨论政策诱导性产能过剩等。