2021年，随着疫情防控的常态化，中国海洋文化发展逐渐进入适应、恢复阶段。海洋会展、海洋节庆等大型活动受疫情影响较大，开展得较少，规划好的活动也多未进行，但滨海旅游业呈现恢复性增长的态势，适应疫情防控常态化的短时短途游、本地精品游开始兴起。海洋意识教育、海洋文化研究平稳发展，通过线上线下相结合的方式仍在开展工作，加强交流。国家海洋考古博物馆的建设拉开帷幕，预计将成为我国水下考古及文化遗产的重要展示平台。

中国在继2020年与马来西亚联合申报世界非物质文化遗产“送王船”成功之后，“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”也作为文化遗产于2021年成功入选《世界遗产名录》，涉海世界遗产增加两处，因此，如何使连续申遗成功的成果发挥好作用，是未来关注的重点。

2021年是福建连江定海湾水下文化遗产发现40周年，以此为契机，本书重新审视了中国水下考古在福建连江定海湾迈出的第一步。1990年，“中澳合作首届全国水下考古专业人员培训班”在连江定海湾进行水下考古实习；此后又陆续开展了“白礁一号”沉船遗址水下考古、国家文物局第二期水下考古专业人员培训班的水下考古实习等工作。从这里走出的学员后来大都成为我国水下考古事业的中坚力量；可以说，定海湾是中国水下考古事业的“摇篮”。

20世纪80年代末以来，杨国桢及其领衔的厦门大学海洋史研究团队为中国海洋人文社会科学的学科建设做出了许多奠基性与开创性的工作，30多年成果丰硕。在海洋史专门化的建设过程中，杨国桢率先提出必须摆脱以往陆地史观的范式，以海洋为本位，推动海洋史从涉海历史向海洋整体史研究转型。“‘新海洋史’中海洋本位思想的确立及其影响”入选2020中国历史学研究十大热点之一，表明这一观点在今天已经受到学界的广泛认同。

2021年，中国散文学会与浙江省岱山县人民政府联合举办首届“岱山杯”全国海洋文学大赛已经迈入第11届。大赛以发展和繁荣海洋文学为宗旨，已经涌现了数以万计的关注、挖掘海洋人文精神的文学作品，成为海洋文化领域的一个重要品牌。