本书由六个部分构成，深刻阐释了改革开放40年来我国从社会管理格局到社会治理格局的转变，反映了中国社会的组织方式及其与党建引领的关系逻辑。

改革开放起始于以经济为中心的一系列体制、机制和制度的变革，但是其得以立足的基础和所产生的影响已经远远超出了经济的范畴，本质上已经深入中国人的生活世界和整体社会的组织运行之中，这促成了中国社会管理走向了社会治理。从世界范围来看，中国社会治理转型具有独特的实践经验——在中国共产党领导下不断推进的转型实践。从这个维度还可以看到，中国的社会转型既不是西方现代化在中国社会土壤上的翻版实践，也不是对中国传统社会的全盘否定和逆转。

第一章主要从市场化、全球化以及新技术等多重因素的影响角度，分析社会治理转型并非单一领域的制度变迁，而是整体社会层面的系统性变革。这种变革或制度变迁始终需要关照社会生活自主性和公共性养成、国家—市场—社会的多元合作等深层机制。

第二章主要涉及政府作为履行社会管理职能和推进社会治理创新的责任主体，在优化社会治理方式的同时，不断探索政府治理与社会自我调节之间的良性互动机制，逐步明晰政府与社会的关系。由此凸显了处理好这个关系的难度及所要付出的努力。

第三章主要考察不同形式社会力量的生成方式并以此为基础讨论当代中国社会的公共性建构，通过相关的国际比较，反映我国社会力量的功能作用。社会结构加速分化并重新整合，新兴社会阶层、社会组织以及线上线下网络型共同体等社会力量逐步发展起来。这些过程也在制度与生活的相互交织下，一定程度上推动了社会治理转型。

第四章的分析研究，把提供公共服务视为现代政府的核心职能，公共服务需求多样化和品质化对政府职能转变起到推进作用，包括政府对自身职能认知的改变和具体治理工具的选择。同时，该章也视公共服务为管理者和治理者回应社会诉求的关键领域，试图揭示公共服务模式的变迁如何受到政府职能转变和社会力量成长双重动力的推动，由此体现社会治理转型中制度与生活的双向互动。

第五章立足中国社会治理模式转型的历史脉络，从党建治理机制在社会治理转型中的独特战略位置出发，以历史制度主义的视角呈现党建引领社会治理创新的独特路径。党建引领社会治理创新是过去40年中国社会治理模式变迁的核心主线，为我国社会治理转型的有序推进提供了组织性和制度性的支持。

本书的导论，结合上述五章的主要分析，对当代中国社会转型与社会治理转型的关联、基层社会治理转型实践与党建引领以及中国社会治理转型的理论议题进行了梳理和概括，并认为对中国社会治理转型的有效认知，不仅可以为中国转型社会学的构建提供支撑，而且可以为转型社会学本身的知识积累和理论发展做出贡献。